美國有線電視新聞網 — 中國國家主席習近平本週將訪問沙特阿拉伯，這是近七年來的首次訪問，預計他將在訪問期間與世界最大的石油出口國簽署數十億美元的協議，並會見中東各國領導人。
這次訪問表明，在美國與沙特的關係因歐佩克決定削減原油供應而破裂之際，中國與海灣地區正在加深經濟關係。 正如習近平在沙特媒體發表的一篇文章中所寫，此行旨在加強中國與阿拉伯世界的關係。
中國是沙特阿拉伯最大的貿易夥伴和不斷增長的投資來源。 它也是世界上最大的石油買家。 沙特阿拉伯是中國在中東地區最大的貿易夥伴，也是全球最大的原油供應國。
“能源合作將成為沙特與中國領導人之間所有討論的核心，”歐亞集團中東和北非研究團隊負責人 Ayham Kamel 說。 “人們非常認識到需要建立一個框架，以確保在政治上適應這種相互依存關係，特別是考慮到西方能源轉型的範圍。”
世界各國政府已承諾在未來幾十年大幅減少碳排放。 加拿大和德國等國家已加倍投資可再生能源，以加快向淨零經濟轉型。
美國自2000年代以來大幅增加國內油氣產量，同時加速向清潔能源轉型。
俄羅斯 2 月入侵烏克蘭引發了全球能源危機，導致所有國家競相增加供應。 西方通過對世界第二大原油出口國實施禁運和價格上限，進一步擾亂了石油市場。
能源安全也日益成為中國面臨的重大挑戰的重中之重。
能源是核心
根據中國海關數據，去年沙特阿拉伯與中國的雙邊貿易額達到 873 億美元，比 2020 年增長 30%。
大部分貿易都集中在石油上。 2021年中國從沙特阿拉伯進口原油439億美元，佔從沙特進口商品總額的77%。 這一數額也佔沙特阿拉伯原油出口總量的四分之一以上。
康奈爾大學貿易政策教授 Eswar Prasad 表示：“在價格和數量方面穩定能源供應是習近平的首要任務，因為中國經濟仍然嚴重依賴石油和天然氣進口。”
這個世界第二大經濟體嚴重依賴外國石油和天然氣。 根據官方數據，去年其石油消費量的 72% 來自進口。 44% 的天然氣需求也來自海外。
在 10 月召開的中共二十大上，習近平強調確保能源安全是重中之重。 該評論是在俄羅斯入侵烏克蘭後出現一連串嚴重的電力短缺和全球能源價格飆升之後發表的。
當西方在入侵後的幾個月裡避開俄羅斯原油時，中國利用了莫斯科急切尋找新買家的機會。 5 月至 7 月期間，俄羅斯是中國第一大石油供應國，直到沙特阿拉伯在 8 月重新奪回頭把交椅。
“多樣性是中國長期能源安全的關鍵因素，因為它不能把所有的雞蛋放在一個籃子裡，讓自己成為另一個大國能源和地緣戰略利益的俘虜，”該機構非常駐研究員 Ahmed Aboudouh 說。位於華盛頓特區的研究機構大西洋理事會的中東項目。
“儘管俄羅斯是廉價供應鏈的來源，但沒有人能非常肯定地保證中俄關係在 50 年後會繼續得到鞏固，”阿布杜赫說。
沙特通訊社援引沙特能源大臣阿卜杜勒阿齊茲·本·薩勒曼親王周三的話說，沙特仍將是中國“在這一領域值得信賴和可靠的合作夥伴”。
全球安全分析研究所聯席主任加爾·勒夫特表示，沙特阿拉伯也有強烈的動機加深與中國的能源關係。
“面對俄羅斯和伊朗原油大幅折扣的海嘯，沙特擔心失去在中國的市場份額，”他說。 “他們的目標是確保中國仍然是忠實的客戶，即使競爭對手提供 [a] 更便宜的產品。”
由於擔心全球經濟急劇放緩，油價已回落至烏克蘭戰爭前的水平。 中國經濟明年能在多大程度上加快步伐，將對經濟衰退的嚴重程度產生巨大影響。
轉人民幣？
除了供應安全之外，沙特阿拉伯還可以為北京提供另一個具有更大地緣政治影響的獎品。
據《華爾街日報》報導，利雅得一直在與北京談判，以人民幣而非美元為其向中國銷售的部分石油定價。 這樣的交易可能會推動北京擴大人民幣全球影響力的雄心。
它還會損害沙特阿拉伯和美國之間的長期協議，該協議要求沙特阿拉伯僅以美元出售其石油並將其部分儲備持有美國國債，以換取美國的安全保證。 “石油美元體系”幫助保持了美元作為全球最大儲備貨幣和石油及其他商品支付媒介的地位。
儘管北京和利雅得從未證實所報導的會談，但分析人士表示，雙方將探討這種可能性是合乎邏輯的。
“在不久的將來，沙特阿拉伯可能會出售部分石油並獲得人民幣收入，這在經濟上是合理的，因為中國是該國最大的貿易夥伴，”意大利智庫 ISPI 高級副研究員 Naser Al Tamimi 說。國際事務坦克。
一些人認為這已經在發生，但中國和沙特都不想公開強調它。
“他們太清楚這個問題有多敏感 [is] 對美國來說，”勒夫特說。“雙方都過度暴露於美元，他們沒有理由繼續以第三方貨幣進行雙邊貿易，特別是當這個第三方不再是任何一方的朋友時”
他補充說，習近平的訪問可能標誌著“美元作為儲備貨幣的地位受到侵蝕”又邁出了一步。
關係的局限性
儘管如此，利雅得與北京之間日益增長的關係還是有限度的。
“拜登政府對中東的態度讓沙特感到擔憂，他們認為與中國的關係不斷加強是對沖美國可能放棄的一種對沖手段，也是在與美國談判中發揮影響力的工具，”沙特阿拉伯的主任喬恩·B·奧爾特曼說。位於華盛頓特區的智囊團戰略與國際研究中心的中東項目。
拜登政府重新調整了其政策重點，將重點放在對抗中國上。 與此同時，它表示有意縮減自己在中東的存在，這引發了當地盟友的擔憂，即美國可能不會像過去那樣致力於該地區。
“儘管如此，中沙關係的深度和復雜性都比不上沙美關係，”奧爾特曼說。 “中國人對大多數沙特人來說仍然是新鮮事物，而且他們是附加的。美國是沙特人如何看待世界的基礎，以及他們 75 年來如何看待世界。”
分析師表示，儘管有可能轉向人民幣交易，但現在說沙特阿拉伯將放棄美元為其石油銷售定價還為時過早。
歐亞集團的卡馬爾認為，沙特阿拉伯“極不可能”採取這樣的步驟，除非美沙關係出現內爆。
他說：“本質上，可以討論以人民幣為單位為中國定價的桶，但這將是有限的，而且可能只與雙邊貿易量相對應。”
康奈爾大學的普拉薩德表示，中國、俄羅斯和沙特阿拉伯等國家都渴望減少在石油合同和其他跨境交易中對美元的依賴。
“然而，在缺乏嚴肅的替代選擇並且很少有國際投資者願意信任這些國家的金融市場及其政府的情況下，美元在全球金融中的主導地位幾乎沒有受到嚴重威脅，”他說。
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