在尋求清潔能源革命的過程中，美國是加大對電動汽車製造和可再生能源投資以推動擺脫化石燃料的眾多國家之一。
但這是一個已經被另一個大國盯上的行業：中國。 經過數十年的推動，北京對鋰離子電池的供應鏈擁有相當大的控制權，這對從電動汽車到智能手機的一切事物都至關重要。 在緊張局勢加劇的時期，這種主導地位已將這些強大的電池及其構成的關鍵金屬轉變為棘手的地緣政治爆發點。
“在幾乎所有這些關鍵礦產的供應鏈中，中國都是主導者，”科羅拉多礦業學院佩恩研究所所長、世界銀行前首席能源專家 Morgan Bazilian 說。 “這恰好反映了美國僅有的大致兩黨達成一致的領域之一，那就是我們正在與中國進行某種經濟戰爭。”
在尋求清潔能源革命的過程中，美國是加大對電動汽車製造和可再生能源投資以推動擺脫化石燃料的眾多國家之一。
但這是一個已經被另一個大國盯上的行業：中國。 經過數十年的推動，北京對鋰離子電池的供應鏈擁有相當大的控制權，這對從電動汽車到智能手機的一切事物都至關重要。 在緊張局勢加劇的時期，這種主導地位已將這些強大的電池及其構成的關鍵金屬轉變為棘手的地緣政治爆發點。
科羅拉多礦業學院佩恩研究所所長 Morgan Bazilian 表示：“中國幾乎是所有這些關鍵礦產供應鏈的主導者” 和世界銀行前首席能源專家. “這恰好反映了美國僅有的大致兩黨達成一致的領域之一，那就是我們正在與中國進行某種經濟戰爭。”
鋰離子電池由關鍵礦物（包括鋰、鎳、鈷和錳）鍛造而成，可以容納 相當大的能量，使它們對於將化石燃料換成更清潔的替代品的努力至關重要。 彼得森國際經濟研究所高級研究員卡倫亨德里克斯說：“任何真正朝著能源和交通系統脫碳的重大舉措都需要大幅增加現有電池容量。”
隨著對電動汽車的需求猛增，各國一直在爭先恐後地開發這些電池的地下財富。 據統計，2021 年全球電動汽車銷量較上年翻了一番 國際能源署. 那次爆炸主要是由中國推動的 四分之一 的新車銷量是電動或混合動力。
為了推動未來幾十年的能源轉型，這些電池輸入將變得更加關鍵。 世界銀行有 預計的 到 2050 年，可能需要數十億噸礦物來提供清潔能源技術。
這些原材料的大部分可以在少數礦產資源豐富的國家找到。 以印度尼西亞為例， 產生 世界上 40% 的鎳和鋰（有時被稱為“白金”）主要來自澳大利亞和所謂的 鋰三角 在南美洲。 一些 70% 世界上的鈷來自剛果民主共和國，那裡的採礦業有一個骯髒的下腹部 侵犯人權 和童工報告。 石墨是電池的關鍵成分，其開採絕大部分在中國進行。
礦石一旦被挖出，就需要進行提煉和加工——而這正是北京全面主導的領域。 “在很多意義上，中國已經成為世界上加工各種不同礦物的鑄造廠，”亨德里克斯說。
Bazilian 補充說，這是北京數十年來蓄意打造自己的產業的產物。 他說：“中國認為礦產和金屬將在未來的能源和國防領域發揮重要作用，並開始對原材料、加工和電池製造等供應鏈進行投資。” “這不是一夜之間的決定。”
這一結果令華盛頓的決策者感到不安，與中國的緊張局勢加劇加劇了人們對北京可能利用其影響力達到地緣政治目的的擔憂——和以前一樣. 最近，俄羅斯收緊對歐洲天然氣供應的限制，顯示了經濟過度依賴政治敵人的危險。 戰略與國際研究中心的能源安全專家簡·中野 (Jane Nakano) 說：“這是對供應鏈多元化重要性的最新提醒。”
中國不僅在電池供應鏈中發揮主導作用。 據該機構稱，在包括風能和太陽能電池板在內的大量清潔能源技術中，北京的製造和貿易能力已超過世界大部分地區 國際能源署.
“中國絕對了解其在該行業的主導地位，並可能隨時決定翻轉開關，” 說 Sam Howell，他在新美國安全中心研究技術和國家安全。 “可怕的是，美國沒有簡單或短期的解決辦法”
但戰略與國際研究中心高級研究員伊拉里亞·馬佐科 (Ilaria Mazzocco) 警告說，不要僅僅因為北京參與其中就將中國在電池生產領域的主導地位視為國家安全威脅。 她說，與可用於大規模殺傷性武器的半導體芯片不同，用於清潔技術的電池不會對國家安全產生同樣的影響。
“清潔能源技術存在過度證券化，”Mazzocco 說. “我們正處於一切都成為國家安全的地步。” 她說，重要的是激勵這些行業的發展不是出於國家安全原因，而是出於與經濟和氣候變化相關的原因。
與此同時，拜登政府一直在加大對電池製造的投資，傾注 數十億美元 進入該行業並承諾確保到 2030 年電動汽車佔所有新車銷量的一半。儘管這可能需要數十年時間 為了顯著削弱中國在供應鏈中的份額，專家們強調，世界仍處於能源轉型的開端——許多國家已長期參與其中。
BloombergNEF 金屬和礦業主管 Kwasi Ampofo 表示：“中國有一個先機，但我們是否可以稱中國為贏家還不清楚，因為我們仍處於轉型的早期階段。”