哈薩克斯坦已經放棄試圖阻止中國在跨界河流上游使用如此多的水。
這是一個結論之一 最近的論文 將中哈水爭端置於“一帶一路”倡議這一中國全球基礎設施支出狂潮的更廣泛背景下。 顯然，鑑於力量不對稱，中國在兩國關係中佔據上風。
兩條主要河流從中國新疆流入哈薩克斯坦：南部的伊犁河注入該國最大的湖泊巴爾喀什湖； 額爾齊斯河穿過哈薩克斯坦北部工業中心地帶，然後繼續進入西伯利亞。 中國每個地方使用了一半的水，一個來源 常年受挫 哈薩克人擔心巴爾喀什會重蹈覆轍 消失的鹹海.
哈薩克斯坦幾十年來一直未能對上游取水施加約束性限制，而中國則 拒絕簽字 聯合國水道公約。
但最近阿斯塔納很少公開談論這個問題，以免激怒北京。 例如，當 Kassym-Jomart Tokayev 總統在 10 月份描述他對巴爾喀什不斷縮小的擔憂時，他 刻意避免提及中國.
牛津大學和阿拉木圖的 Al-Farabi 哈薩克國立大學的論文作者說，這證明了一些政治理論家所說的 “認可的話語”：託卡耶夫保持沉默的方式似乎不符合哈薩克斯坦的利益，但他是在服從一個 情緒問題 他認為對雙邊合作更為重要的領域。
作者在他們的研究回顧中指出，在過去十年或更長時間裡，尤其是自中國領導人習近平於 2013 年提出“一帶一路”倡議以來，哈薩克斯坦官員只在公開場合積極談論與中國的水資源談判，承認中國的“水資源霸權”哈薩克斯坦、漢語、俄語和英語的媒體：“哈薩克斯坦從實用主義的立場來處理這些跨境談判，接受它們不太可能導致水資源分配的變化，但也不會危及與中國更廣泛的經濟和政治關係”
哈薩克斯坦喜歡稱自己為 “扣”在“一帶一路”上和主機 數十個中國項目 價值數十億美元。 中國是它的 最大貿易夥伴. 阿斯塔納甚至將“一帶一路”倡議寫入了自己的 Nurly Zhol 國家發展計劃。 與北京保持緊密關係還有其他好處：正如俄羅斯公眾人物 威脅哈薩克斯坦 今年，習近平飛來了 表示支持 為了國家的領土完整。
水談判並不完全是零和博弈。 雙方在確保河流水資源得到節約利用方面有一些共同利益。 在大流行之前，中國從哈薩克斯坦進口的食品一直在增加。 11 月 29 日，總理 討論過 增加哈薩克斯坦對中國的農產品出口。
作為“一帶一路”倡議的一部分，中國正在建設的交通基礎設施可以幫助哈薩克斯坦農民更快地將高價值的易腐爛產品運往市場，從而激勵他們放棄低價值的耗水作物，例如動物飼料，開始種植高價值的水果和蔬菜。 研究人員寫道，中國在哈薩克斯坦的投資“可以提高效率並改善哈薩克斯坦的水資源安全，從而減輕其跨界水資源的壓力”。
他們還發現，一些當地人對中國用水的抱怨忽視了 家庭垃圾. 哈薩克斯坦利用這兩條河流，通過漏水、老化的運河網絡引導水流。 缺乏監管導致污染者損害漁業和農場。 當託卡耶夫提到不斷縮小的巴爾喀什時，他特別指出了過時的基礎設施——這是哈薩克人在尋求中國援助時可以解決的問題，與中國的取水不同。
然而，歸根結底，我們對水談判知之甚少。 很少洩漏，包括來自任何一方的水文數據。
牛津和法拉比團隊寫道：“新疆上游實際談判和基礎設施發展的持續不透明和證券化性質繼續限制了從該主題的研究中得出的結論。”
對北京來說，這是其與鄰國水資源關係的一個特點，而不是缺陷。 或許，隨著時間的推移，哈薩克斯坦對其環境需求的公開沉默將成為“一帶一路”倡議的標準做法。