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2022年,当载满了委内瑞拉和拉丁美洲移民的大巴车开始抵达纽约街头时曾引发一场危机,市内的收容所不堪重负,还激起了关于移民政策的抗议活动。
在纽约市市长埃里克·亚当斯和城市领导层力图减缓新来者的涌入速度时,还有一个规模虽小但同样在不断增长的移民群体开始涌入这座城市,却没引起人们的过多注意。
数以千计的中国移民也来到纽约,他们中的许多人是紧跟着中美洲和南美洲移民的脚步,越过美墨边界入境美国的。但一旦到达纽约,许多人将利用当地华人社区历史悠久的家庭和社交网络迅速站稳脚跟,而且通常能够做到自食其力。
尚不清楚到底有多少中国移民是这样来纽约的。但移民政策研究所副所长朱莉娅·格拉特用2022年10月以来提交给移民法庭的文件(其中有逾2.1万份是为中国移民提交的)做的分析显示,纽约州是他们的首选目的地,其次是加利福尼亚州。
中国移民最近涌入纽约的规模是十多年来最大的,标志着一个现象的回归,从20世纪80年代开始,曾有相当规模的华人移民来到纽约,令唐人街等处于挣扎状态的社区恢复了活力,并巩固了皇后区的法拉盛和布鲁克林的日落公园等新的华人聚集地。
然而,中国移民的再次增长引起的关注相对较少,部分原因是与来自拉丁美洲的移民数量相比,中国移民的数量微不足道。尽管如此,中国新移民的迅速增加很可能对纽约市以及分布在城市各处的纽约华裔美国人社区产生重大影响,纽约的华人社区总人口达59万,在美国居首。
“华人社区出现了大规模的移民,但完全没有引起人们的注意,”巴鲁克学院研究华人移民的人类学教授肯尼思·盖斯特说。